Çakalın Çileği

Aynen savaş örf ve adetleri gibi, aşka dair örf ve adetler de ciddi özen gerektirir. Çeşitli Kızılderili kabilelerinde aşık olmak, aşık olan için çetin sınavlar ve denemeler içerebilir, sözlenmek, hoş olmayan veya azap verici sorumluluklar, fedakarlıklar ve hatta aşk adına ölmeyi göze almayı bile gerektirebilir. Hikayeler bu anlamda trajik, açık saçık, şehvet dolu ve şiirsel olabilir. Heyecan dolu olduğu kadar, şen şakrak çekişmeleri de içeren bu hikayeler, Kuzeybatıda geçen büyük su savaşlarını, Coyote ve Iktome'nin çölde başlarından geçen soytarılıkları anlatır. İnsanın tüylerini diken diken eden sabır sınamaları, sakıncasız bir bağlılığı sınar ama sonuç her zaman hep aşıkların umduğu gibi çıkmayabilir.

Diğer temaları işleyen hikayelerde de olduğu gibi, doğal dünyadaki alışılagelmiş objeler pek net değildir. Aşık olan insanlar dağlar, yıldızlar ve ağaçlar olarak betimlenebilir. Bakir bir kız, yarısı adam yarısı balık bir yaratıkla evlenirken, bir erkek de ayla izdivaç edebilir. Hayvan ve insanlar arasındaki bu birlikteliğe, bir çok kabilenin mitolojik hikayelerinde rastlanır. Bu Kuzey Pasifik kıyılarında yaşamakta olan kabileler arasında pek sık görülürken, ova Kızılderilileri arasında yaygın mitolojik hikayeler çoğunlukla bir bizon ya da ayıyı ön plana çıkarır. Bu tür çiftleşmelere dair bir çok hikayeye yedinci bölümde sıkça tanık olacaksınız. Hayvan eşler çoğunlukla çiftlerine insan Hayvan eşler çoğunlukla çiftlerine, insan benzerlerinden daha iyi davranır, Avrupa dan çıkmış olan "Güzel ve Çirkin" masalının hoş bir Kızılderili versiyonu olan bir hikayede, korkunç bir su canavarı geçimsiz ve huysuz bir kadına aşkı ve hoş görüyü öğretir.